Wij zijn twee keer getrouwd! Voor het eerst voor de Nederlandse wet. En een jaar later trouwden wij en vierden wij onze Oekraïens-Nederlandse bruiloft in Kyiv. Het is jammer dat Oksana en Andris niet aanwezig waren bij onze bruiloft - wij leerden elkaar kennen een maand na onze huwelijksreis.

Sinds 2013 zijn wij samen. Ieder jaar eind juli herinneren wij onze eerste ontmoeting. Ieder van ons heeft zijn eigen versie van onze eerste ontmoeting. Ik weet het nog precies: ik was de eerste die Nicky aansprak in de club in Bulgarije. Nicky beweert het tegendeel.

Hoe het ook zij, wij zijn verliefd teruggekeerd van onze vakantie in Bulgarije. Daarna belden wij elkaar elke dag en vlogen wij met regelmaat naar elkaar toe. Het was zo romantisch! En duur. Daarom besloten wij dat wij samen gingen wonen. Nog niet zeker was of dat Nicky naar Oekraïne of ik naar Nederland zou zijn. Uiteindelijk besloten wij dat ik naar Nederland kwam en bij Nicky kwam wonen in Sprang-Capelle.

In Oekraïne heb ik 8 jaar als journalist gewerkt en mijn eerste baan in Nederland was als afwashulp in een horeca keuken. Ik ben dankbaar voor deze ervaring! Het is interessant dat op het moment dat ik deze tekst schrijf, precies 8 jaar geleden ben begonnen in de logistieke sector. Om precies te zijn: ben ik in het magazijn gestart. In eerste instantie heb ik goederen voor een bekende online winkel verpakt, ingepakt en verzonden. Ik werk er nog steeds, maar ik voer nu verschillende projecten alleen uit in een team.

Nicky werkt in de expertise branche voor verzekeringsmaatschappijen. Hij is mijn steun en toeverlaat, hij begrijpt mij al me teen half woord, ook als het in het Oekraïens gezegd wordt! Na de eerste weken van de oorlog in Oekraïne hebben wij een stichting opgericht. Samen verzamelden wij donaties, sorteerden humanitaire hulp en brachten die naar Oekraïne.

Nog een paar weetjes over ons. Wij sporten 5x per week. We kunnen spontaan op reis gaan met de auto. Ouders en vrienden zijn voor ons de grootste waarde.

In 2015 zijn wij verhuisd van Letland naar Nederland. Vóór deze levensveranderende beslissing huurden wij een appartement in Rīga. Wij hebben allebei gestudeerd en gewerkt totdat wij beiden afstudeerden aan de universiteit. In september 2015 nam Andris zijn beslissing en vroeg hij mij ten huwelijk. Tegelijkertijd stelde hij ook voor om ons leven compleet te veranderen en een nieuwe start uit te proberen in een ander, minder bekend land. Wij dachten alleen maar aan Nederland. De volgende dag namen we contact op met een uitzendbureau in Rīga. Zij hebben ons geholpen bij het vinden van een baan en woonruimte in Nederland. Binnen twee weken kochten wij vliegtickets en kwamen aan in Nederland. Op dat moment wisten wij niet wat wij konden verwachten.

Wat we toen dachten te weten, was slechts het begin van alle goede dingen die we over dit land ontdekten. Zoals hoe vriendelijk en beleefd Nederlanders zijn; of hoeveel verschillende attractieparken en activiteiten er beschikbaar zijn of hoe gek Nederlanders zijn als ze Nationale Feestdagen vieren. Er zijn dingen waar wij van houden en dingen waaraan wij ons moesten aanpassen. Zoals de nieuwe taal of het Nederlandse eten en het Nederlandse weer. Toch zijn wij in Nederland gebleven.

We hadden contact met goede mensen op het werk en met een aantal van hen zijn we 8 jaar later nog steeds vrienden. Olena was een van onze eerste vriend die wij op het werk leerde kennen. Destijds verhuisde Olena van Oekraïne naar haar man Nicky. Twee jaar na onze stap naar Nederland kochten wij een huis en twee lieve katten. Door de jaren heen bleven wij ons ontwikkelen in onze carrière, de Nederlandse taal en ons aanpassen aan de Nederlandse levensstijl. In 2021 zijn wij hier voor de wet getrouwd. Olena speelde een belangrijke rol als getuige. Deze dag vierden wij samen met onze families en vrienden.

Gedurende deze jaren hebben we ook de familieleden van Andris ondersteund bij pogingen om in Nederland te werken en te wonen. In 2016 begonnen twee broers in hetzelfde bedrijf te werken als Andris en besloten hier te blijven om hun leven en carrière op te bouwen.

De ervaring die wij hebben opgedaan bij de verhuizing van Letland naar Nederland, zullen wij met jouw delen. Wij zijn van mening dat een sterke ondersteuning, vooral in het eerste jaar, erg belangrijk is om je te settelen. Het gaat niet alleen om de baan. Het gaat ook over jouw tijd na het werk met jouw gezin. Door de stap naar Nederland woon je bijna in het hart van Europa, dus laten we het samen verkennen.